相互竞争的研究团队正在接近一种新类型药物，这类药物可通过中断被认为造成头痛的事件链而预防慢性偏头痛。这类药物以降钙素相关基因肽（CGRP）为靶点。2期临床试验的结果显示，这些药物可在相当比例的头痛患者中有效地预防偏头痛。
「这是非常令人兴奋的，因为这将是一种不可能有多种副作用的偏头痛预防，对于那些没有好的治疗的人来说将是非常有效的，」Ward博士称，他是新罕布什尔州达特茅斯医学院的一名神经学教授。「希望这些药物将能获批，从而减少头痛患者的人数，并且不会带来较重的负担。」
这些研究结果日前在华盛顿举行的美国头痛学会年会上发布。研究人员20多年前就知道CGRP在偏头痛中起着重要的作用，Goadsby博士称，他是美国头痛学会年会科学项目主席，兼加州大学旧金山分校头痛中心主任。
人体利用CGRP来控制血管的舒张，它在疼痛信号传导中也被认为起作用，Ward称。「我们认为这一途径中引发头痛的最后一步是这种叫CGRP的物质，」Ward称。「这种物质通过神经释放，释放后它能在神经系统引起炎症。」
目前，曲坦类头痛药物用于阻止偏头痛进展，这类药物通过阻断CGRP起作用，Ward称。但直到现在，研究人员一直未能想出以CGRP为靶点的一种预防偏头痛发作的方法。传统药物不能通过阻断CGRP成功阻止偏头痛，Goadsby称。CGRP在整个人体内被普遍应用，彻底阻止其功能在多种器官内可引起严重副作用。
这种最新类型的药物通过应用单克隆抗体能够降低CGRP的水平，这种实验室创造的抗体被工程化后可把体内的任何物质作为靶点。这些是第一类专门开发用来预防偏头痛的药物，Goadsby称。到目前为止，医生已考虑使用用于其它健康问题的药物来治疗偏头痛，如高血压药物。「这是第一次偏头痛患者将能获得偏头痛预防药物，」Goadsby称。
目前，四家药品生产商正在测试它们自己的CGRP单克隆抗体，包括Alder制药、安进、礼来与梯瓦制药。Goadsby正在帮助测试安进的CGRP单克隆抗体。
一款能有效预防偏头痛的药物可能证明是有利可图的。美国有逾3600万偏头痛患者，超过了哮喘或糖尿病患者的总和，据美国头痛学会提供的信息。大约400万人为慢性偏头痛，据该学会称，这些患者每月的偏头痛天数会超过15天。
在美国头痛学会会议上发布的结果中：
梯瓦报告称，其药物用药一周后，头痛的小时数达到了明显的减少，每组超过一半的患者头痛频次出现50%或更大程度的减少。
安进报告称，其药物在治疗12周后，大约一半的治疗患者偏头痛天数减少50%。
礼来表明，其药物与安慰剂相比可以帮助预防偏头痛。
Alder在会上未发布任何新的结果，但据美国头痛学会新闻称，该公司之前已发布了出色的2期研究结果。
Goadsby称，这类药物均通过注射管理。如果这类药物证明是成功的，那么偏头痛患者每月注射一次就可能减轻或完全预防他们的头痛，他表示道。「它们显示对大部分的患者有效，」Goadsby称。「大约一半的患者将获得50%的缓解，有五分之一的患者将获得100%的缓解。」
目前为止，CGRP单克隆抗体显示出有限的副作用，只有3%的患者因不良事件退出试验，Ward称。
然而，考虑到CGRP在整个人体内如何被用于多种不同目的，对其长期应用有一些担忧，他表示道。「CGRP是如此的普遍，很难讲在人体内它是否会引起影响，」Ward称。医学会议上发布的应被视为初始的数据与结论，除非它们在同行评议的杂志上发表。
